Potresti non aver sentito parlare di cefalea a grappolo e, se non l’hai fatto, considerati fortunato. Sono facilmente tra le più dolorose di tutte le condizioni mediche. Infatti, alcuni li chiamano “mal di testa suicida”, con l’idea che il dolore sia così intenso da spingere le persone a suicidarsi.

E non sorprende per una condizione che sembra rovinarti la vita in ogni modo possibile, che è abbastanza comune nelle persone con fibromialgia. Quindi cosa sono esattamente? Perché sembrano essere correlati alla fibromialgia? E, soprattutto, cosa si può fare per curarli?

Cosa sono le cefalee a grappolo?

La cefalea a grappolo è simile all’emicrania. Le emicranie, come la cefalea a grappolo, tendono ad essere regolari, si verificano più volte al mese. Spesso si verificano anche in modo regolare più volte al mese. Ed entrambi possono essere estremamente dolorosi. Ci sono alcune differenze, tuttavia.

Le emicranie causano intensi periodi di dolore localizzato su un lato della testa. Di solito, il dolore è pulsante e può essere accompagnato da nausea o addirittura vomito. Il dolore può durare per ore o giorni ed essere debilitante.

La cefalea a grappolo è leggermente diversa in termini di dolore. E questo articolo dell’Atlantico  sull’argomento  ha alcune citazioni da illuminare:

• “Qualcuno ha infilato un ferro rovente nell’orbita dell’occhio e rimane in quella posizione da 45 minuti a un’ora e mezza.”
• “Come mi hanno appena sparato in faccia.”
• “È come un Papercut nell’occhio, al centro della testa.”
• “Un dolore così acuto e straziante, non si può parlare o fare altro che urlare per cercare di uscirne.”

Questo dolore intenso è probabilmente il sintomo più ovvio di questi mal di testa, ma il dolore può essere difficile da distinguere tra altri tipi di mal di testa quando si cerca di ottenere una diagnosi. Quindi i medici cercano invece alcuni dei sintomi fisici.

Quando soffri di cefalea a grappolo, il dolore tende a essere localizzato appena dietro il bulbo oculare. E l’occhio inizia ad arrossire e lacrimare. Un naso chiuso può rimanere così e molti hanno paragonato la sensazione a un’intensa pressione che sembra spingere il bulbo oculare fuori dall’orbita.

Ancora una volta, è importante capire che questi mal di testa sono diversi dall’emicrania. E il trattamento per ogni condizione è molto diverso. Ma è comunque interessante notare che entrambi sembrano essere abbastanza comuni nelle persone con fibromialgia (circa il 40% ha una qualche forma di mal di testa cronico), il che implica un legame tra tutte e tre le condizioni.

In che modo sono correlati alla fibromialgia?

Sappiamo che il mal di testa cronico è comune nelle persone con fibromialgia. E sappiamo anche che le persone con mal di testa cronico e fibromialgia sembrano soffrire di più delle persone che hanno solo mal di testa cronico. Riferiscono costantemente un livello più elevato di dolore e malattie concomitanti come la depressione rispetto alle persone con mal di testa cronico, ma non fibromialgia.

La migliore teoria per spiegare questo è che le persone con fibromialgia sembrano essere condizionate a provare dolore più intenso. C’è qualcosa nel sistema nervoso del sistema fibromialgico che fa sì che i segnali del dolore siano più gravi rispetto alle persone che non hanno la condizione.

Sappiamo anche che questo tipo di ipersensibilizzazione al dolore è comune nelle persone con mal di testa cronico. Quindi, sebbene non si sappia con certezza perché le condizioni siano collegate e non lo capiremo fino a quando entrambe le condizioni non miglioreranno, al momento è sufficiente sapere che le persone con una hanno maggiori probabilità di avere l’altra.

Come si può curare la cefalea a grappolo?

Il trattamento di questi mal di testa è diverso dal trattamento dell’emicrania. Le emicranie tendono ad essere aggravate dall’esposizione alla luce o al suono, il che non è il caso della varietà a grappolo. Quindi il consiglio della classica emicrania sdraiata in una stanza buia non si verifica con la cefalea a grappolo.

E non ci sono molti farmaci efficaci quando si tratta di curarli. Ma ci sono due trattamenti insoliti che sembrano promettenti: l’ossigeno e gli psichedelici.

La maggior parte delle persone che soffrono di questi mal di testa giureranno sull’efficacia della respirazione da un serbatoio di ossigeno puro nell’alleviare il dolore peggiore. Ma sfortunatamente, poiché l’efficacia dell’ossigeno per curarli non è ben compresa, mettere le mani su una bombola di ossigeno può essere piuttosto difficile.

Ed è doppiamente vero per l’altra forma efficace di trattamento della cefalea a grappolo, l’LSD o la psilocibina (popolarmente conosciuta come funghi). Entrambe sono droghe della Tabella 1 nella maggior parte del mondo, il che significa che sono altamente illegali e non è possibile promuovere l’uso di droghe illegali per trattare qualsiasi condizione. Ma la ricerca ha mostrato risultati promettenti per entrambi i farmaci nel trattamento della cefalea a grappolo. Con fortuna e ulteriori ricerche, da questi composti potrebbe essere sviluppato un trattamento efficace che può offrire sollievo alle persone che soffrono di una delle peggiori condizioni mediche che possono avere.

Ma sappiamo, non soffri di cefalea a grappolo? Pensi che siano correlati alla tua fibromialgia? Cosa funziona per te? Diteci nei commenti.