Si bien la enfermedad subyacente puede ser muy similar, la fibromialgia puede afectar a las personas de manera diferente en todo el espectro de edad.
Si le han diagnosticado fibromialgia, es posible que haya experimentado una serie de estereotipos sobre la enfermedad de primera mano. Una idea falsa persistente es que la fibromialgia afecta principalmente a personas de mediana edad o mayores, específicamente a mujeres mayores.
En realidad, la fibromialgia afecta a una amplia gama de edades, y ambos sexos. Si bien es más probable que se diagnostique a una edad más avanzada, alrededor del 8 por ciento de las personas cumplen los criterios para la edad de 80 años, según la Asociación Nacional de Fibromialgia, esto puede reflejar diferencias en la detección y el informe de los síntomas, en lugar de simplemente qué tan común es la enfermedad. .
Pero independientemente de la probabilidad de tener fibromialgia a una edad determinada, la afección a menudo presenta diferentes desafíos en diferentes etapas de la vida. Esto se debe tanto a factores sociales como laborales, como si estás en la escuela, estás trabajando a tiempo completo o criando una familia, y porque las personas mayores tienen más probabilidades de tener otras afecciones médicas.
Aquí hay información básica sobre qué esperar de la fibromialgia a diferentes edades, junto con relatos personales de cómo vivir con la enfermedad.
¿Es la fibromialgia una enfermedad relacionada con la edad?
Si bien el diagnóstico de fibromialgia se vuelve más común con la edad, no todos los médicos están de acuerdo en que esto se basa en qué tan común es la condición.
“Hemos descubierto que no es una enfermedad relacionada con la edad”, dice Bruce S. Gillis, MD, médico investigador y experto en fibromialgia en Los Ángeles, que ha desarrollado una prueba de diagnóstico para la fibromialgia. “Puede afligir a los niños pequeños a los muy ancianos”.
Las personas más jóvenes, dice el Dr. Gillis, a menudo son examinadas y diagnosticadas con otras afecciones, incluso si sus síntomas apuntan hacia la fibromialgia. Por ejemplo, dice, muchos niños diagnosticados con TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad) dan positivo a los biomarcadores asociados con la fibromialgia.
Pero aunque la aparición de la fibromialgia puede no ser más común en las personas mayores, Gillis cree que los síntomas pueden variar un poco con la edad. “Es razonable suponer que los ancianos pueden tener síntomas más intensos” de fibromialgia, dice, ya que pueden experimentar una pérdida general de resistencia, problemas para dormir y otras causas de dolor articular y muscular.
Además, señala Gillis, las personas mayores “a menudo no tienen la capacidad de hacer tanto ejercicio como quisieran, por lo que terminan en un tipo de situación cerrada”, lo que puede provocar mayor fatiga y depresión. ansiedad.
Diagnóstico de fibromialgia en un adulto joven
Si bien obtener un diagnóstico correcto de la fibromialgia puede ser difícil a cualquier edad, este problema puede ser un desafío particular para los adolescentes y adultos jóvenes.
“Vi a unos 10 doctores, tratando de ver si me podían diagnosticar algo”, dice Kiley Reitano, residente de Boston de 19 años a quien se le diagnosticó fibromialgia hace cinco años, como estudiante de primer año de secundaria. Ella bloguea acerca de vivir con enfermedades crónicas en The Spoonie.
Reitano dice que sus médicos parecían ver el diagnóstico de fibromialgia como algo que se debe evitar. “No querían que me sintiera limitada por una enfermedad que probablemente no desaparecería”, recuerda. “Pero realmente solo quería respuestas en ese momento, y realmente no me importaba lo que eran”.
Vivir con fibromialgia durante la escuela secundaria no fue fácil para Reitano. “Mientras que las personas de mi edad tenían experiencias normales, yo estaba lidiando con esto”, señala. “Te sientes ansioso y deprimido pensando que no eres normal, como lo haría cualquier estudiante de secundaria, pero como 10 veces porque tienes una enfermedad crónica”.
En la actualidad, Reitano está estudiando psicología como estudiante universitario, con la esperanza de convertirse en terapeuta del arte, un guiño al papel que el arte ha desempeñado para ayudarla a sobrellevar su condición. Ella está tomando clases en línea para minimizar el riesgo de perder clases debido a sus problemas de salud.
Una ventaja de tomar clases en línea, dice Reitano, es que se graduará antes. Pero ella reconoce que su condición también la diferencia socialmente, algo con lo que ha aprendido a hacer las paces.
“Definitivamente se ha convertido en mi norma, y ahora sé cómo lidiar con eso”, dice ella. Pero a veces, dice ella, ha sido difícil “solo tratar de aceptar el hecho de que esta es mi vida, especialmente cuando era más joven y comenzando por ella”.
Lidiando con la fibromialgia en la carrera media
Tratar con un diagnóstico de fibromialgia mientras trabaja en un ajetreado trabajo a tiempo completo también presenta desafíos únicos, ya que Julianne Davis, una residente de 38 años de Newbury Park, California, que trabaja en un departamento legal corporativo y fue diagnosticada un poco de fibromialgia Hace más de un año – ha aprendido.
Desde el inicio de sus síntomas y su diagnóstico, a Davis le resulta más difícil conciliar un sueño reparador por la noche. Ella trata de aumentar su calidad de sueño a través de la meditación regular. “Usted guarda el teléfono, apaga sus cosas y entra en ese lugar tranquilo”, dice ella.
Incluso cuando está bien descansada en el trabajo, Davis a menudo tiene que lidiar con la fatiga y la niebla mental. “Tengo que escribirlo todo” para ayudarla a recordar las tareas, dice, e incluso entonces, “las cosas a veces se resbalan por las grietas”.
Mientras que la caminata regular puede ayudar con la fatiga, “Algunos días, camino durante 20 minutos y me duele la espalda”, dice. Las citas regulares de quiropráctica y masajes, varias veces por semana, ayudan a reducir el dolor y la incomodidad.
Ajustarse a estas nuevas rutinas no siempre ha sido fácil. “Creo que al principio me estaba presionando demasiado para ser como hace dos o tres años”, dice Davis. “Me he vuelto mejor escuchando solo mi propio cuerpo, pero esa fue una gran transición para mí, dejar ir lo que creo que se supone que debo ser”.
Fibromialgia en la Edad Media y más allá
La aparición de los síntomas de fibromialgia comenzó alrededor de la menopausia para Robin Dix, un residente de 62 años de New Hampshire a quien se le diagnosticó fibromialgia hace ocho años. Ella escribe una columna llamada A través de la niebla en Fibromyalgia News Today.
“Inicialmente, mi síntoma principal era fatiga, más que dolor”, dice ella. Pero “A lo largo de los años, es algo equilibrado” incluir ambos.
Un factor en su nivel de fatiga, dice Dix, son las otras enfermedades que ha desarrollado a lo largo de los años, como fatiga crónica, fatiga suprarrenal, tiroides poco activa, síndrome del intestino irritable (SII) y enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
“Para mí ha empeorado, así que parece que la edad tiene algo que ver con eso”, dice Dix. También ha experimentado una mayor debilidad muscular en sus piernas, lo que dificulta el caminar.
“Es difícil saber qué tan interconectadas están las cosas”, admite Dix, pero señala que “la pieza que sé es fibro, y nada más, es el dolor general del cuerpo. No es tan grave para mí, pero siempre está ahí. Es algo así como la música de fondo “.
La niebla cerebral también es un desafío para Dix. “Inicialmente la niebla cerebral no era tan mala. Se siente como si estuviera peor ahora, pero parte de eso podría estar envejeciendo “, dice ella.
Si bien la mayoría de los médicos dicen que la fibromialgia no es una enfermedad progresiva, dice Dix, “para muchas personas, incluyéndome a mí mismo, nuestros síntomas cambian con los años”. Esto puede deberse, por supuesto, a la aparición de otras enfermedades relacionadas con la salud. envejecer.
El resultado de todos estos síntomas, para Dix, es que a veces es necesario quedarse en casa en lugar de ver a familiares y amigos. “Cuando tienes que cancelar los planes, es muy solitario”, dice ella. “Puedes estar muy aislado”.
Pero al igual que sus compañeros más jóvenes con fibromialgia, Dix ha descubierto que Internet puede proporcionar una salida social y apoyo. “Hay muchos lugares en línea donde las personas pueden conectarse, y eso te hace sentir mucho menos solo”, dice ella. “Creo que eso es tan importante”.