Di Carolanne Wright
Scrittore collaboratore di Wake Up World
La fibromialgia, un disturbo che provoca dolore e dolorabilità in tutto il corpo, colpisce più di 5 milioni di adulti negli Stati Uniti, principalmente donne, che rappresentano il 75-90% di coloro a cui è stata diagnosticata la malattia. Generalmente, la fibromialgia attacca nella mezza età, ma anche i bambini possono essere a rischio. Si verifica in tutto il mondo e si trova in tutte le razze e gruppi etnici.
Gli scienziati non sono sicuri di cosa causi la condizione, ma alcuni sospettano che si verifichi quando il sistema nervoso centrale del corpo non elabora correttamente il dolore. La fibromialgia di solito inizia dopo che si è subito un trauma fisico, psicologico o emotivo, come una malattia, un’infezione, un infortunio o un evento sconvolgente della vita. Il disturbo è anche associato a sindrome dell’intestino irritabile, emicrania, problemi neurologici, sensibilità chimica, sindrome delle gambe senza riposo, annebbiamento del cervello, affaticamento, insonnia, sbalzi d’umore, lupus e artrite reumatoide, solo per citarne alcuni.
Inutile dire che la fibromialgia può influenzare gravemente la vita quotidiana, il lavoro e le relazioni, soprattutto perché l’ansia e la depressione sono compagne strette della malattia. A peggiorare le cose, la scienza medica non è stata in grado di offrire molto in termini di cure efficaci. Finora.
Nuova speranza per i pazienti con fibromialgia
I ricercatori dell’Università di Tel Aviv e del Sagol Center for Hyperbaric Medicine and Research, stavano studiando gli effetti positivi del trattamento con ossigeno iperbarico (HBO) sui pazienti con lesioni cerebrali post-traumatiche, quando si sono resi conto che la stessa terapia poteva essere benefica per coloro che soffrono di fibromialgia.
“I pazienti che avevano la fibromialgia oltre ai loro sintomi post-commozione cerebrale hanno avuto una completa risoluzione dei sintomi”, ha detto l’autore principale Dr. Efrati, che ha anche notato che sua madre soffre di questo disturbo.
“La maggior parte delle persone non ha mai sentito parlare di fibromialgia”, ha detto. “E molti che l’hanno fatto, compresi alcuni medici, non ammettono che si tratti di un vero disturbo. Ho imparato dai miei amici medici che questo non è l’unico caso in cui i disturbi che colpiscono principalmente le donne aumentano lo scetticismo nella comunità medica sul fatto che siano reali o meno. Tuttavia, gli sforzi per comprendere l’effetto del genere sui disturbi del corpo non stanno aumentando in questi giorni.
Lo studio clinico è stato pubblicato su PLoS ONE e ha scoperto che le donne con fibromialgia trattate con ossigenoterapia iperbarica sono state in grado di ridurre drasticamente – o addirittura eliminare – il loro uso di antidolorifici.
Lo studio ha coinvolto 60 donne a cui era stata diagnosticata almeno due anni prima la fibromialgia. Per una serie di motivi, una dozzina ha abbandonato la sperimentazione, ma la metà dei restanti 48 pazienti ha completato due mesi di ossigenoterapia iperbarica, ricevendo 90 minuti di trattamento, cinque giorni alla settimana.
L’altra metà dei partecipanti faceva parte di un “gruppo di controllo incrociato”. Prima del processo e dopo il periodo di follow-up di due mesi, sono stati valutati e non hanno avuto alcun miglioramento delle loro condizioni. Ma dopo il periodo di controllo, hanno ricevuto lo stesso HBO del primo gruppo e hanno sperimentato la stessa significativa riduzione dei sintomi.
Le camere espongono i pazienti all’ossigeno puro a una pressione doppia atmosferica e sono generalmente utilizzate per coloro che soffrono di ictus, avvelenamento da monossido di carbonio, ustioni e malattia da decompressione.
Le donne che hanno terminato il trattamento hanno sperimentato un drastico miglioramento delle loro condizioni. “L’assunzione dei farmaci ha alleviato il dolore ma non ha invertito la condizione”, ha detto il dottor Efrati. “Tuttavia, i trattamenti con ossigeno iperbarico hanno invertito la condizione”.
Aggiunge che la terapia è “progettata per affrontare la vera causa della fibromialgia, la patologia del cervello responsabile della sindrome”.
Il trattamento spinge ulteriore ossigeno nel flusso sanguigno del paziente, che a sua volta viene erogato al cervello. La terapia HBO alla fine stimola la neuroplasticità e porta alla guarigione delle funzioni cerebrali compromesse. È stato utilizzato con successo per migliorare la qualità della vita di pazienti con lesioni cerebrali traumatiche lievi, compreso l’ictus.
“I risultati sono di grande importanza poiché, a differenza degli attuali trattamenti offerti per i pazienti con fibromialgia, l’HBO non mira semplicemente al miglioramento sintomatico”, ha affermato il dott. Efrati. “OHB è l’obiettivo della vera causa: la patologia del cervello responsabile della sindrome. Ciò significa che la riparazione del cervello, compresa anche la rigenerazione neurale, è possibile anche per le sindromi dolorose croniche e di lunga durata, e che possiamo e dobbiamo mirare a questo in qualsiasi futuro sviluppo terapeutico.
“Come medico, la scoperta più importante per me è che il 70% dei pazienti è stato in grado di riprendersi dai sintomi della fibromialgia”.