Attualmente, la fibromialgia (FM) è una patologia che pone più domande che risposte alla medicina. Ci sono sempre più studi clinici che supportano tutti i tipi di teorie riguardanti l’origine, i fattori scatenanti e i sintomi della fibromialgia . C’è qualche controversia sul fatto che si tratti di un problema di origine cerebrale o di una malattia del sistema periferico, ed è spesso classificato come un disturbo frainteso .
Quel che è certo è che quei trattamenti in cui è stato promosso un programma di attività fisica hanno dimostrato la loro efficacia nel ridurre i sintomi della fibromialgia e nel migliorare la qualità della vita correlata alla salute (1) (2 ).
In questo articolo discuteremo in cosa consiste la fibromialgia , i principali benefici che l’attività fisica ha in questa patologia e le attuali raccomandazioni sulla prescrizione dell’esercizio nei pazienti che ne soffrono.
Cosa sappiamo oggi della fibromialgia?
La fibromialgia è definita come uno stato doloroso generalizzato, con una soglia del dolore ridotta e sintomi caratteristici che includono affaticamento, rigidità articolare, disturbi dell’umore, disturbi del sonno e disturbi cognitivi, tra gli altri (3).
Il sintomo più caratteristico di questa malattia è il dolore cronico e diffuso , descritto come bruciore o pulsazione nei muscoli, insopportabile per le persone che ne soffrono (4). Questi dolori sono intensificati da fattori ambientali (umidità, freddo, ecc.), ansia o stress (5). Un altro sintomo molto caratteristico è la sensibilità dolorosa alla palpazione di muscoli o tendini, detti tender points (6). Le zone che causano più dolore sono la zona lombare e cervicale, le spalle e le anche (7).
La fibromialgia colpisce circa il 2-6% della popolazione generale (8), e colpisce quasi esclusivamente le donne , con un rapporto femmine/maschi di 20/1 (9).
Quali effetti produce l’esercizio nella fibromialgia?
L’esercizio fisico è considerato la principale strategia non farmacologica nel trattamento della fibromialgia (4). Alcuni degli effetti che produce nel paziente sono:
- L’esercizio aerobico è efficace nel migliorare lo stato dei punti sensibili al dolore e il benessere generale dei pazienti (10). Ha anche effetti positivi su stress, ansia e disturbi del sonno (11).
- Gli esercizi di forza producono aumenti della forza massima, della forza esplosiva e della capacità funzionale , oltre a diminuire l’impatto della malattia sul sistema neuromuscolare (4) (12).
- Lo stretching , se eseguito correttamente, riesce ad alleviare i sintomi ed evita il rischio di peggioramento (4).
- Gli esercizi eseguiti in un ambiente acquatico migliorano i sintomi di dolore, affaticamento e rigidità (13). Produce anche miglioramenti nella qualità della vita (14).
- Gli esercizi di equilibrio e coordinazione riducono il rischio di cadute in questi pazienti (4).
Quindi, cosa dobbiamo sapere quando si inizia un programma di esercizio fisico nei pazienti con fibromialgia?
Prima di eseguire la prescrizione di un programma di esercizio fisico, il paziente, attraverso il trattamento medico, deve aver migliorato i sintomi del dolore e della fatica, oltre ad essere psicologicamente stabile (15).
La ricerca attuale (4) (16) ci mostra che le raccomandazioni per svolgere un programma di esercizio fisico in sicurezza nei pazienti con fibromialgia sono:
- Esercizio aerobico: si consigliano esercizi a basso impatto (camminata o esercizi in acqua). Dovrebbero essere prescritti più di 20 minuti di esercizio aerobico quotidiano, anche se la durata può essere ridotta nei giorni in cui i sintomi sono peggiori.
- Esercizi di forza: in questi pazienti si dovrebbe lavorare sulla forza-resistenza , con carichi bassi o moderati (40-60% della forza massima) e molte ripetizioni (15-20 ripetizioni).
- Esercizi di flessibilità: prima di eseguire un riscaldamento delicato o passivo. L’allungamento va eseguito fino al limite di resistenza del muscolo , ma senza provocare dolore, e mantenuto per 10-20 secondi.
- Esercizi di equilibrio statico e dinamico: possiamo lavorare su molti esercizi aerobici, di forza o di flessibilità.
- Esercizi acquatici: Questi esercizi provocano nel paziente una grande aderenza al programma di attività fisica. Puoi fare esercizi aerobici, di forza-resistenza, esercizi di stretching o di flessibilità e attività di rilassamento. Prestare molta attenzione alla temperatura dell’ambiente acquatico , poiché il freddo peggiora i sintomi di questi pazienti (temperatura ideale: circa 34º).
L’ideale sarebbe applicare due o più attività per sessione , cioè avere un intervento multidisciplinare, poiché si ottengono maggiori benefici fisici e sociali (17).
La frequenza dell’esercizio fisico dovrebbe essere almeno due volte a settimana e aumentare gradualmente l’intensità dell’esercizio. Si propone di variare l’intensità ogni 12 settimane , per evitare un ristagno nell’adattamento fisiologico del soggetto (4).
Infine, va notato che devono essere presi in considerazione la capacità del soggetto di iniziare un programma di attività fisica, l’età del soggetto e il grado di impatto della fibromialgia (16), quindi è molto importante individuare il piano di allenamento .
