Un nuovo studio rileva che i pazienti con fibromialgia hanno reti cerebrali predisposte per risposte rapide e globali a cambiamenti minori. Questa ipersensibilità anomala, chiamata sincronizzazione esplosiva (ES), può essere osservata in altri fenomeni di rete in tutta la natura.
Ricercatori dell’Università del Michigan e dell’Università di Scienza e Tecnologia di Pohang in Corea del Sud riportano prove di ES nel cervello di persone affette da fibromialgia, una condizione caratterizzata da dolore cronico diffuso. L’articolo, pubblicato su Scientific Reports, descrive in dettaglio solo il secondo studio ES sui dati del cervello umano.
“Per la prima volta, questa ricerca mostra che l’ipersensibilità vissuta dai pazienti con dolore cronico può essere il risultato di reti ipersensibili nel cervello”, afferma il co-autore senior Richard Harris, Ph.D., professore associato di anestesiologia presso il Michigan Pain Medicina Centro di ricerca sulla cronica e sulla fatica. “I soggetti avevano condizioni simili ad altre reti che sperimentano una sincronizzazione esplosiva.”
In ES, un piccolo stimolo può portare a una drammatica reazione sincronizzata nella rete, come può accadere con un guasto della rete elettrica (che spegne rapidamente le cose) o un attacco epilettico (che accende rapidamente le cose). Fino a poco tempo fa questo fenomeno veniva studiato in fisica piuttosto che in medicina. I ricercatori affermano che si tratta di una strada promettente da esplorare nella continua ricerca per determinare come una persona sviluppa la fibromialgia.
“A differenza del normale processo di connessione graduale di diversi centri nel cervello dopo uno stimolo, i pazienti con dolore cronico hanno condizioni che li predispongono a collegarsi in modo brusco ed esplosivo”, afferma il primo autore UnCheol Lee, Ph.D., fisico e assistente. professore di anestesiologia alla Michigan Medicine. Queste condizioni sono simili ad altre reti sottoposte a ES, comprese le reti elettriche, afferma Lee.
Reperti elettricamente instabili
I ricercatori hanno registrato l’attività elettrica nel cervello di 10 partecipanti donne affette da fibromialgia. I risultati dell’EEG di base hanno mostrato reti cerebrali ipersensibili e instabili, afferma Harris. È importante sottolineare che è stata riscontrata una forte correlazione tra il grado delle condizioni di ES e l’intensità del dolore cronico auto-riferito dai pazienti al momento dell’esame EEG.
Successivamente, il gruppo di ricerca di Lee e i suoi collaboratori in Corea del Sud hanno utilizzato modelli computerizzati dell’attività cerebrale per confrontare le risposte agli stimoli dei pazienti con fibromialgia con la condizione normale. Come previsto, il modello della fibromialgia era più sensibile alla stimolazione elettrica rispetto al modello senza caratteristiche ES, afferma Harris.
“Vediamo ancora una volta che il cervello che soffre di dolore cronico è elettricamente instabile e sensibile”, afferma Harris.
Dice che questo tipo di modellazione potrebbe aiutare a guidare i futuri trattamenti per la fibromialgia. Poiché l’ES può essenzialmente essere modellato al di fuori del cervello o su un computer, i ricercatori possono testare in modo completo le regioni influenti che trasformano una rete ipersensibile in una più stabile. Queste regioni potrebbero essere prese di mira negli esseri umani viventi utilizzando terapie di modulazione cerebrale non invasive.
George Mashour, M.D., Ph.D., co-autore senior e professore di anestesiologia presso la Michigan Medicine, afferma: “Questo studio rappresenta un’entusiasmante collaborazione di fisici, neuroscienziati e anestesisti. L’approccio basato sulla rete, che può combinare i dati cerebrali dei singoli pazienti e la simulazione al computer, preannuncia la possibilità di un approccio personalizzato al trattamento del dolore cronico”.
Questo articolo è stato ripubblicato utilizzando materiali forniti dall’Università del Michigan. Nota: il materiale potrebbe essere stato modificato nella lunghezza e nel contenuto. Per ulteriori informazioni contattare la fonte citata.
