På trods af det øjeblikkelige tilbageslag til ideen om herpesvirus og dets forbindelse med seksuelt overført sygdom, er der en række forskellige herpesvirus, herunder dem, der er ansvarlige for skoldkopper, helvedesild og Epstein Barr (abe). Selv dem med de mest negative stereotyper er meget mere almindelige, end folk er klar over; Omkring 90 % af mennesker har været udsat for HSV-1 (oral herpes eller forkølelsessår), og tallene for genital herpes er ret tæt på det samme. Når de først er blevet udsat for nogen af disse vira, kan de ligge i dvale i kroppen og genaktiveres når som helst, normalt som en reaktion på stress. Så er der en sammenhæng mellem fibromyalgi og herpes?
I betragtning af symptomoverlapningen mellem fibromyalgi og Epstein Barr, er det ikke overraskende, at forskere måske overvejer en mulig sammenhæng; Det ved jeg bestemt, at jeg gjorde. Jeg havde en abe, da jeg var yngre i gymnasiet. Jeg husker ikke så meget om ham, andet end at jeg følte mig meget træt. Det, jeg husker, var, at jeg senere (i løbet af de næste par årtier) havde det, jeg har omtalt som “tilbagevendende mono”, på trods af at de blev fortalt af forskellige læger, at man ikke kan få mono mere end én gang (noget, der allerede er blevet alvorligt sat spørgsmålstegn ved af mange læger og forskere).
Min hals ville blive øm, mine lymfeknuder ville blive hævede, jeg ville føle mig øm (som influenza) og slidt. Dette var normalt efter at jeg havde kørt fuld damp i flere uger, og jeg så bare min krop styrte ned efter at have presset for hårdt. Tilbage i 2006, da jeg kæmpede med strep-infektioner hver anden uge, lykkedes det mig at få en læge til at teste mig for Epstein Barr, og lav og si, jeg testede positivt for en aktiv infektion (så meget fra ikke at kunne få end mere end én gang).
Blodprøver er nået langt på to årtier. Fibromyalgi, for mig, er meget som de mono-episoder, nogle gange endda inklusive de hævede kirtler og lavgradig feber, der var almindelige med tilbagevendende mono. Så det er forståeligt, hvorfor du kan stille spørgsmålstegn ved, om der virkelig kan være en forbindelse mellem de to.
Forskningen vedrørende overlapningen af fibromyalgi og Epstein Barr går helt tilbage til (mindst) 1987. Buchwald, Goldenberg, Sullivan og Komaroff undersøgte 50 fibromyalgipatienter og testede dem for Epstein Barr. Virusniveauer i deres systemer var ikke signifikant forskellige fra dem i raske og usunde kontroller. Metoderne, der blev brugt til at diagnosticere fibromyalgi, var på dette tidspunkt meget mindre stringente end de såkaldte 1990-retningslinjer, og sandsynligvis mere lig de i øjeblikket accepterede retningslinjer. To kontrolgrupper blev brugt til denne undersøgelse, en gruppe indeholdt raske kontroller, de andre patienter var blevet diagnosticeret med mindst én kronisk sygdom. Et stort antal af patienterne (27%) rapporterede hyppige ondt i halsen, såvel som mange af de andre symptomer, der er almindelige for mono, men ikke almindelige for Fibro. Testene viste signifikante forskelle i EBV-antistofniveauer mellem Fibro-gruppen og de raske eller raske kontroller.
VCA-IgG, der indikerer, at personen har haft virussen på et tidspunkt eksisterede hos næsten alle deltagere (uanset gruppe). Det er vigtigt at bemærke, at mange mennesker kan have Mono og aldrig vise nogen symptomer. VCA-IgM uden EBNA-antistoffer indikerer en nylig infektion; Ingen af Fibro-patienterne testede positive for VCA-IgM. EBNA-antistoffer indikerer tidligere infektion; dette blev fundet hos de fleste af deltagerne, uanset gruppe. I betragtning af resultaterne er det næsten umuligt at sige, at herpes ikke er relateret til Fibro, eller at det er det. Da de testede mod raske (kontroller og usunde) og alle viste tegn på tidligere infektioner, er det muligt, at deres sunde kontroller ikke var så sunde som antaget,
Sidebemærkning – en meget interessant ting ved denne undersøgelse, der skilte sig ud for mig, var, at selv i 1987 rapporterede reumatologer, at de mente, at fibromyalgipatienter kan kompensere den største procentdel af deres patienter. Dette er tilbage, før de oprindelige diagnostiske kriterier blev etableret, og de eksisterede længe før de fleste læger faktisk troede på fibromyalgi. Det er klart, at alle tre læger involveret i denne undersøgelse troede på fibromyalgi. Måske opsøgte Fibro-patienter dem af den grund.
I 2012 rapporterede Hedberg, at latent Epstein Barr-virus har været forbundet med mange forskellige autoimmune lidelser, herunder multipel sklerose, Hashimotos thyroiditis, RA, Sjogrens syndrom, Chrons syndrom og en række andre, der ofte betragtes som overlappende lidelser med fibromyalgi. De rapporterede også om en genetisk mutation fundet i Epstein Barrs blod, der gør det muligt at øge og vedligeholde sig selv, hvilket kan føre til autoimmune problemer.
Der er forsket meget mere i forhold til kronisk træthedssyndrom (CFS); både Epstein Barr og Herpes Virus 6 er blevet forbundet med kronisk træthedssyndrom; så mange som 70 % af dem, der er diagnosticeret med fibromyalgi, er også diagnosticeret med kronisk træthedssyndrom, og der er stor debat om, hvorvidt Fibro og CFS kan være to separate enheder eller to ender af det samme spektrum.
Selvfølgelig bringer alt dette os til de nylige resultater af Dr. Duffy og Pridgen ved University of Alabama (Roll Tide!). De har undersøgt mulighederne for at behandle fibromyalgi, kroniske smerter og IBS ved hjælp af en kombination af antivirale midler, der generelt bruges til at behandle HSV-1 (forkølelsessår). De faldt over denne potentielle behandling næsten ved et uheld og er nu på vej til fase 3-forsøg. Dette kan være den ting, der forbinder herpesvirussen med fibromyalgi (og relaterede tilstande) og kan give betydelig lindring for mange af os.
